A aventura épica de Tammy Abraham e Chris Smalling em Roma e como eles se tornaram heróis cult

Tammy Abraham e Chris Smalling estabeleceram o seu estatuto de heróis de culto entre os adeptos da Roma desde que foram transferidos da Premier League para a capital italiana.

Uma vez a cada quinze dias, enquanto você caminha pelo Giardini Viale Pinturicchio, há um momento em que seus pulmões ficam cheios do cheiro de chamas, enquanto a fumaça vermelha e amarela obscurece temporariamente sua visão.

Arrastados pelas multidões que se deslocam simultaneamente numa direcção, em direcção à Ponte Duca d'Aosta, atravessando o rio Tibre; esta é inconfundivelmente Roma, cercada por marcos antigos, mas com uma vibração que só se manifesta verdadeiramente com a expectativa em torno do dia do jogo no Stadio Olimpico.

A arena com capacidade para 70.000 pessoas aparece ao fundo; uma das arenas desportivas mais emblemáticas da Europa, partilhada pelas ferozes rivais Lazio e Roma, que produz uma atmosfera escaldante que pode igualar qualquer outra no continente.

Este é o estádio que se tornou a casa de duas estrelas inglesas, consagradas como heróis de culto de metade da capital italiana.

Enquanto multidões de torcedores da Roma cruzam o Tibre no dia do jogo, eles passam por várias barracas que vendem recordações de seus ídolos Giallorossi. Uma dessas barracas vende até camisas da Roma com nomes e números de algumas estrelas selecionadas, com destaque especial para duas: Francesco Totti – o símbolo local que passou toda a sua gloriosa carreira de 25 anos no clube, para quem marcou mais de 300 gols – e Tammy Abraham, a atacante nascida em Camberwell que veio do Chelsea há um ano.

“O Tammy é um verdadeiro romanista, é um de nós”, explica Paolo, que dirige a banca nos dias de jogo. “A cada partida os torcedores me pedem uma camisa com o nome dele ou um lenço com o rosto. Todos nós o amamos.

Mas como é que um londrino se tornou um símbolo na capital italiana? “É a sua atitude, o seu entusiasmo e o seu amor pelos adeptos, é isso que nós, romanistas, queremos”, continuou Paolo. “Você pode ver isso em seus gols, em suas comemorações… e como ele sempre reserva tempo para a torcida depois do jogo. Nós o amamos e achamos que ele nos ama.”

Dê a sua opinião! Mais estrelas inglesas deveriam considerar se mudar para o exterior? Diga-nos o que você acha aqui.

Paolo conversou com o Mirror Football horas antes de a Roma enfrentar o líder da Série A, o Napoli. Os visitantes napolitanos venceram merecidamente por 1-0, já que a equipa da casa não conseguiu colocar uma luva neles. Abraham ficou isolado no ataque e foi substituído logo após a hora de jogo, somando oito jogos em todas as competições sem marcar.

No entanto, quando ele saiu do campo, todo o estádio aplaudiu seus esforços. Toda a Curva Sud – que abriga os ultras coloridos e barulhentos de Roma – gritava “Tammy! Tammy!” As filas atrás do banco de José Mourinho voltaram a levantar-se depois de o avançado ter abraçado o seu patrão, para mostrar o seu apreço. Os torcedores na Itália podem recorrer aos jogadores, especialmente em momentos de má forma, mas não aqui – o atacante é adorado.

Quatro dias depois, Abraham encerrou sua seca de gols – marcando uma vitória na Liga Europa em Helsinque. Foi o seu 30º pelo clube, dos quais nove vieram na corrida para erguer a primeira Liga Europa Conference da temporada passada. Foi o primeiro grande troféu europeu do clube e imortalizou Mourinho, Abraham e seus companheiros na capital italiana.

No entanto, como é típico de uma equipa de Mourinho, é a defesa sobre a qual se constrói o sucesso. Na vitória final sobre o Feyenoord, Chris Smalling foi eleito o Melhor em Campo. O jogador de 32 anos está aproveitando o melhor momento de sua carreira em Roma e construiu um status semelhante ao de Abraham entre a torcida dos Giallorossi.

O torcedor da Roma, Marco, foi assistir seu time jogar contra o Napoli com uma réplica do kit estampada com 'Smalling 6'. “Talvez não seja surpresa que nós, italianos, amemos bons defensores”, brincou. “Temos ícones como Francesco (Totti), Vincenzo (Montella) ou Lorenzo (Pellegrini), mas Chris é diferente. Ele veio até nós (por empréstimo) e gostou tanto que quis ficar. Ficamos encantados quando ele o fez e por se dirigir a nós em italiano.” O estatuto de Smalling é tal que os adeptos até o batizaram com a alcunha de “Smalldini” – uma homenagem a Paolo Maldini.